Хотя техника игры для хоккеиста имеет огромное значение, не только она гарантирует успех. Нельзя игнорировать объективные факторы. Например, экипировка спортсмена во время матча не менее важна, чем владение базовыми приемами. Более того, некачественное снаряжение не позволит хоккеисту в полной мере реализовать свой потенциал. Он станет терять в скорости, маневренности, будет сильнее подвергаться травмам, не сможет делать точные передачи, выполнять броски и т. д.
Отдавая должное каждому атрибуту, особо выделить следует коньки. Без них хоккей на льду просто немыслим. В настоящее время на рынке спорттоваров представлены десятки моделей коньков разных торговых марок. Огромным спросом пользуется, в частности, продукция компании Bauer Hockey Equipment. Имея уже почти вековую историю, бренд по сей день сохраняет популярность. Сегодня под его эгидой выпускают разные модели любительских, полупрофессиональных и профессиональных коньков. Каждое изделие соответствует европейским стандартам качества, невзирая на разброс цен. Если самыми бюджетными являются любительские модели, то профессиональные Bauer коньки стоят недешево.
Для серьезной игры, разумеется, нужно приобретать серьезные вещи. Поэтому для регулярных тренировок желательно выбирать хотя бы полупрофессиональные коньки. Если внимательно присмотреться к конкретной команде, легко заметить, что коньки у хоккеистов не одинаковы. Поскольку у каждого игрока есть своя основная задача, это отражается и на экипировке. Например, конструкция коньковых ботинок у защитника и нападающего часто отличается. В последнем случае имеет место, как правило, более глубокая посадка. Впрочем, не всегда функциональный признак является определяющим. Играет роль и атомические особенности ноги. Кому-то удобнее перемещаться по льду на приподнятой пятке, кому-то на «горизонтальной» подошве и т. д.
Чтобы уменьшить нагрузки, испытываемые хоккеистами в процессе игры, ботинки снабжают специальными стельками – стабилизаторами, композитными и гидрофобными вставками. Это обеспечивает игрокам больший комфорт и предохраняет от многих травм: ушибов, растяжения связок, вывихов и т.д. Что касается лезвий, их изготавливают из прочных нержавеющих сплавов, иногда с добавлением алюминия. Металл долго держит заточку, что жизненно необходимо для нормального скольжения и выполнения маневров.
